Na první pohled vypadají jen jako třpytivé doplňky akademických hodnostářů při slavnostních aktech. Univerzitní insignie, ona žezla, řetězy, pečetidla a razítka, jsou ale mnohem víc. Jsou symbolem kontinuity vysokého učení, jeho propojení s minulostí a přítomností a jsou i příslibem budoucnosti. Jejich historie bývá spletitá a pátrání po jejich osudu často připomíná detektivku. Přesně jako v případě insignií Univerzity Palackého.
Druhá nejstarší univerzita v České republice si bude příští rok připomínat 450 let od svého založení. Za téměř půl tisíciletí své existence zažila vzestupy i pády, okamžiky slávy při svém založení v roce 1573, dobu rozkvětu vystřídanou rozčarováním doprovázejícím její zrušení v roce 1860 i radost ze znovuobnovení po druhé světové válce v roce 1946. Po celou tuto dobu ji jako mlčenliví svědci doprovázejí právě insignie. Výročí je tak ideální příležitostí tyto odznaky důstojnosti zdokumentovat a představit veřejnosti.
Vydavatelství Univerzity Palackého se proto rozhodlo připravit reprezentativní katalog s fotografiemi všech žezel a řetězů, od nejstarších až po současné, vytvářené postupně ve 20. století. Zdánlivě jednoduchý nápad ale vyžadoval složitou mezinárodní logistiku s historickou vsuvkou. „Jedním z přelomových okamžiků našeho vysokého učení je rok 1860, kdy bylo rozhodnuto o jeho zrušení. Z tehdejší C. k. Františkovy univerzity zůstala pouze teologická fakulta. Té sice zůstalo rigorózní a promoční právo, ale cenné insignie – zlatý rektorský řetěz, tři žezla a několik pečetidel a razítek – musely být odevzdány moravskému místodržitelství v Brně a posléze byly předány k užívání Leopoldo-Františkově univerzitě v Innsbrucku,“ připomenul emeritní profesor FF UP Jiří Fiala.
Původní olomoucké insignie rakouské univerzitě dodnes patří a ona je i zčásti také stále používá. „Našim partnerům v Rakousku jsme představili náš projekt a požádali je o spolupráci. Vyhověli nám, a my se tak mohli spolu s fotografy Markétou Lehečkovou a Zdeňkem Sodomou vydat v září do Innsbrucku. Pro práci jsme měli ale omezený čas a museli jsme během tří dnů dovézt potřebné vybavení, v poskytnutých prostorách zřídit improvizovaný ateliér a vytvořit desítky celkových i detailních záběrů,“ uvedl ředitel Vydavatelství UP Aleš Prstek.
Do poslední chvíle přitom on ani fotografové nevěděli, co vše se podaří nafotit. „Netušili jsme, kolik exemplářů se v Innsbrucku skutečně dochovalo,“ dodává Prstek a připomíná tak peripetie někdejších olomouckých univerzitních symbolů. Podle historických pramenů se totiž kromě rektorského řetězu C. k. Františkovy univerzity z roku 1833, který dnes užívá Lékařská univerzita v Innsbrucku, mělo jednat o rektorské žezlo jezuitské univerzity v Olomouci z roku 1572 a žezlo filozofické fakulty této univerzity z roku 1589. O těch se dopředu vědělo, že jsou vystavena na rektorátu.
Někdejší žezlo Právnické fakulty C. k. Františkovy univerzity v Olomouci z roku 1833, dříve ukryté a znovu objevené až v roce 2013, mělo být podle dostupných informací uloženo v kanceláři děkana právnické fakulty. K tomuto žezlu ale existovalo i žezlo „prozatímní“, vyrobené v roce 1827 z obyčejného plechu jako dočasná náhrada. To sice mělo být po zrušení olomoucké univerzity také převezeno do Innsbrucku, ale nebyly o něm žádné bližší informace. Nakonec se našlo i ono. K jeho nalezení pomohl asistent rektora innsbrucké univerzity Thomas Baumgartner. „Partnerství naší a innsbrucké univerzity přispělo k tomu, že celá akce proběhla hladce a obě zúčastněné strany budou mít nyní k dispozici sadu kvalitních fotografií pro další potřebu,“ dodává Aleš Prstek.
Nejstarší insignie se navíc objeví nejen v katalogu, ale také na výstavě o dějinách olomoucké jezuitské univerzity, kterou na rok 2023 připravuje Vlastivědné muzeum Olomouc.
Univerzita Palackého v Olomouci oslaví v roce 2023 již 450 let existence. Její historii připomene také nové, aktualizované a doplněné vydání knihy Univerzita v Olomouci 1573–2023, připravované v několika cizojazyčných mutacích určených jako reprezentativní dar pro zahraniční návštěvy. Vydavatelství UP chystá k příležitosti výročí také další tituly, například brožuru věnovanou barokním freskám v zasedacích prostorách rektorátu, sběratelské pamětní tisky zakládajících listin a výpravných grafických tezí nebo nové svazky z edice historických univerzitních matrik.