Poslední zubr evropský žijící ve volné přírodě zahynul v roce 1919. Druh se tehdy ocitl na samém pokraji vyhubení. Naštěstí více než padesát jedinců přežilo v oborách a zoologických zahradách, což umožnilo postupnou obnovu populace. Významnou roli v tomto úsilí sehrála i zoologická zahrada na Svatém Kopečku u Olomouce.
Olomoucká zoo chovala zubry již v letech 1973 až 1986. Po delší přestávce se tito největší evropští savci na Svatý Kopeček vrátili v roce 2013. Od té doby se zde podařilo odchovat už 19 mláďat, což je významný příspěvek k ochraně druhu.
Z Olomouce až na Kavkaz
Tři zubři narození na Svatém Kopečku se stali součástí mezinárodního projektu, jehož cílem je návrat zubra evropského do volné přírody. Nový domov našli v Ázerbajdžánu, v národním parku Shadagh v pohoří Velký Kavkaz.
Podle vědeckého pracovníka Jana Pluháčka jde o oblast, která zubrům přirozeně odpovídá. Jedná se o vysoké, zalesněné hory, navíc o nejjižnější hranici původního výskytu tohoto druhu. Zubr tam proto jednoznačně patří.
Populace zubrů v oblasti Shadagh už funguje a dokonce se zde rodí i mláďata. Je však zatím nízká, a proto je stále posilována importem zvířat z Evropské unie, jak vysvětluje zooložka Jitka Vokurková.
Složitý projekt s evropskou koordinací
Celý proces návratu zubrů do volné přírody je velmi náročný a dlouhodobý. Vyžaduje spolupráci zoologických zahrad, veterinářů i mezinárodních institucí. V tomto případě převzala hlavní koordinační roli zoologická zahrada v Berlíně, která celý projekt organizačně zaštítila.
Právě v Berlíně sídlí koordinace Evropského chovného programu zubrů. Odborníci zde vybírali nejvhodnější jedince z celé Evropy a olomoucká zoo má velký důvod k radosti, že mezi vybranými byla i tři zvířata narozená na Svatém Kopečku.
Transport o hmotnosti téměř tuny
Součástí transportu do Ázerbajdžánu bylo celkem 12 zubrů ze zoologických zahrad v Německu, Rakousku a České republice. Nejprve se celé stádo setkalo v Berlíně, odkud bylo letecky přepraveno na vzdálenost přes dva a půl tisíce kilometrů.
Přeprava zubrů je mimořádně náročná nejen logisticky, ale i veterinárně. Dospělý samec může vážit téměř jednu tunu a přesvědčit takové zvíře, aby vstoupilo do přepravní bedny, není jednoduché. Každý transport navíc vyžaduje řadu veterinárních vyšetření a splnění přísných mezinárodních podmínek.
Zubr už není na pokraji vyhynutí
Díky dlouhodobému úsilí chovatelů a ochranářů dnes zubr evropský už nepatří mezi druhy bezprostředně ohrožené vyhubením. Ve volné přírodě žije více než dva a půl tisíce jedinců.
V České republice lze zubry najít ve čtyřech oborách a šesti zoologických zahradách. Na Moravě je však možné tyto impozantní tvory spatřit pouze na jednom místě – právě v zoologické zahradě na Svatém Kopečku.